История такси
Туманный Альбион
Родиной такси по праву можно назвать Великобританию. Организованные платные перевозки пассажиров ведут свою историю с 1639 года, когда корпорацией ямщиков была учреждена первая в мире лицензия на извоз. О комфорте поездок в «хэкни», получивших название от английского слова «hackney» - «разъездная лошадь» говорить не стоит. Максимально заботливые извозчики натягивали на повозку в зимнее время тент, этим дело и ограничивалось. В течение 200 лет повозки оставались четырехколесными, открытыми и чрезвычайно громоздкими. Только в 1840-1845 годах были введены в обиход кэбы — двухколесные маневренные кабриолеты. Место возницы со временем переместилось на заднюю верхнюю часть экипажа. Такая высота позволяла видеть номера домов даже в условиях густого тумана.
В конце 19 — начале 20 века на улицах Лондона начали появляться электрокэбы Bersey, которые могли развить скорость до 15 км/ч. Однако первые водители самоходных автомобилей быстро разорились. Несмотря на это уже в 1907 стали вестись разработки специальных автомобилей, предназначенных для перевозки людей. Появившийся на улицах города «черный кэб» быстро стал символом города наравне с БигБеном или Тауэрским мостом. Даже сегодня внешняя конструкция автомобилей остается абсолютно такой же. Правда, традиционный черный цвет, изначально символизирующий достоинство и честь, в наше время нередко заменяется самыми немыслимыми расцветками или скрывается под большим количеством рекламных щитов и надписей.
Франция
История специализированного городского такси начинается с перспективной задумки одного чрезвычайно предприимчивого француза, жившего около часовни Святого Фиакра в 18 веке. Он основал целый постоялый двор конных экипажей, которые и получили название - «фиакры». Высокая популярность новой услуги вызвала большой ажиотаж у членов недавно основанного автомобильного клуба, и уже в 1896 году конные повозки были заменены на «самоходные» - с бензиновым двигателем. Проблему с оплатой труда водителя решили к 1905 году, когда был разработан первый автоматические счетчик - таксометр.
Что самое интересное, этот вид приборов, служащих для определения длины проделанного пути и вычисления величины оплаты, был известен еще в древние времена. Специальная двух-камерная коробочка, размещенная над одним из колес экипажа, наполнялась камушками. Колесо, совершившее полный оборот, активизировало специальную зацепку, и камешек из верхней емкости падал в нижнюю. Пассажир расплачивался с извозчиком по числу скопившихся в нижней емкости камней.
Во Франции аналогам британским «черным кэбам» быстро стали таксомоторные автомобили всемирно известной в наше время компании Renault. Красный и ярко-зеленый цвет, в который они были окрашены, ярко выделял их из потока темных машин. Устройство кузова также было особенным. Салон был полностью закрытым, а шофер сидел спереди в полностью открытой части. Сделано это было для удобства водителя, который должен был иметь возможность видеть и слышать все, творящееся на дороге.